"In Ciprobay we trust (Auf Ciprobay vertrauen wir)". Mit diesen Worten und einer Schachtel des von der Bayer AG entwickelten Antibiotikums Ciprobay in der Hand beendete der Journalist Tom Brokaw eine Fernsehreportage des Senders NBC im Oktober 2001. Kurz zuvor hatte er einen mit Anthrax-Erregern verseuchten Brief erhalten, die Ära des Bioterrorismus war eingeleitet.
Im Kampf gegen Bakterien und Mikroorganismen entscheidet die Existenz eines geeigneten Antibiotikums oftmals über Leben und Tod. Mit der in den 30er Jahren durch Alexander Flemming gemachten Entdeckung des Penicillins sowie dessen erster erfolgreicher und dokumentierter Einsatz an einem Menschen im Jahre 1941 durch den Arzt Charles Fletcher begann eine antibiotische Revolution. Penicillin galt als Wundermittel im zweiten Weltkrieg und in der Nachkriegszeit gegen Syphilis oder stark infizierte Kriegsverletzungen. Auch nahm Penicillin den Erregern von Meningitis oder Lungenentzündungen ihren Schrecken. In den folgenden Jahrzehnten besiegten Antibiotika weltweit die Pocken, Tuberkolose und viele weitere bakteriell ausgelöste Krankheiten, die für die meisten von uns nur noch Bedrohungen aus einer längst vergangenen Zeit darstellen.
Doch die Sicherheit vor Infektionen ist trügerisch. Bakterien sind außerordentlich anpassungsfähig und werden daher sehr schnell gegen Antibiotika resistent. Daher ist der verantwortungsvolle Umgang mit Antibiotika von elementarer Bedeutung. Sie sollten vor allem nicht langfristig zur Vorbeugung gegen eine eventuelle Infektion angewendet werden. Umgekehrt dürfen Antibiotika bei der Behandlung einer Infektion nicht zu früh abgesetzt werden, selbst wenn eine schnelle Besserung im Krankheitsverlauf eintritt. Denn wenn die Mikroorganismen nicht vollständig abgetötet werden, ist die Wahrscheinlichkeit besonders hoch, dass die überlebenden Bakterien gegen das Antibiotikum resistent werden.
Bildnachweis:
Bakterien (Wikimedia Commons)
Tom Brokaw: (Wikimedia Commons by David Shankbone)
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